Sebuah artikel opini karya Peter Oborne menyoroti meningkatnya ketegangan terkait Masjid Al-Aqsa di Yerusalem dan menempatkan Raja Abdullah II dari Yordania pada posisi yang disebut menentukan: mempertahankan perwalian historis Yordania atas situs tersebut atau menerima perubahan yang dinilai menguntungkan Israel.

Dalam tulisannya, Oborne mengingatkan bahwa umat Muslim telah beribadah di Masjid Al-Aqsa selama sekitar 1.400 tahun. Ia juga menyebut Israel telah lama mengincar situs tersebut, dengan upaya yang dinilai kian agresif dalam seperempat abad terakhir untuk memperluas kendali atas kompleks suci yang juga dikenal sebagai salah satu dari tiga tempat tersuci dalam Islam, bersama Mekah dan Madinah.

Oborne menyinggung peristiwa September 2000 ketika Ariel Sharon—saat itu pemimpin oposisi Israel—memasuki kompleks Al-Aqsa dengan lebih dari 1.000 polisi. Menurutnya, aksi itu memicu Intifada Kedua dan menjadi awal dari proses pengambilalihan bertahap kendali atas kompleks tersebut.

Secara teori dan hukum, tulis Oborne, pengelolaan Masjid Al-Aqsa berada di bawah perwalian Raja Abdullah II. Perwalian itu mencakup pemeliharaan, keamanan, dan bila diperlukan, pertahanan masjid. Namun, ia menilai sejak insiden Sharon, Israel secara bertahap mengurangi kendali Yordania.

Dalam kunjungannya yang disebut terjadi bulan lalu, Oborne menggambarkan kehadiran pasukan keamanan Israel di area kompleks, termasuk pos polisi di tengah kawasan. Ia menulis para pekerja masjid menyampaikan bahwa pengecatan kantor atau perbaikan pipa air tidak dapat dilakukan tanpa izin Israel. Ia juga menyebut adanya lubang bekas peluru di dinding ruang doa kuno di bagian selatan situs yang dikaitkan dengan penembakan terhadap jemaah oleh pasukan Israel.

Menurut Oborne, kondisi tersebut bertentangan dengan kesepakatan “status quo” yang telah lama berlaku dan didukung hukum internasional. Ia menilai campur tangan yang terjadi bukan hanya melampaui batas, tetapi ilegal.

Oborne kemudian mengangkat laporan Middle East Eye (MEE) yang menyebut adanya dugaan konspirasi AS dan Israel untuk mencabut hak perwalian historis keluarga kerajaan Yordania atas Al-Aqsa. Ia menulis seorang pejabat AS membantah laporan itu, tetapi rencana yang diklaim dijelaskan kepada MEE oleh sejumlah pejabat Amerika, Yordania, dan Palestina antara lain akan memberi Israel kendali atas pengangkatan imam dan pejabat senior masjid, serta peran dalam menyetujui isi khutbah Jumat.

Rencana tersebut, menurut tulisan itu, dilaporkan didorong oleh menantu Presiden AS Donald Trump, Jared Kushner, dan Duta Besar Mike Huckabee. Oborne menyebut gagasan itu mengacu pada preseden pembagian Masjid Ibrahimi di Hebron setelah pembantaian 29 warga Palestina oleh Baruch Goldstein pada 1994.

Dalam artikel opini itu, Oborne juga menyinggung Menteri Keamanan Nasional Israel, Itamar Ben Gvir, yang disebut pernah menggantung foto Goldstein di ruang tamunya sebelum terjun ke politik. Ia menulis Ben Gvir kerap melanggar status quo dan memasuki Al-Aqsa, serta mengutip pernyataan Ben Gvir bulan lalu: “Saya merasa seperti pemilik di sini.”

Oborne menyatakan para kepala rabi Israel secara bergantian mengecam aktivis Yahudi yang berdoa atau mengibarkan bendera di situs tersebut. Ia juga menulis adanya kelompok radikal yang bertekad menghancurkan Kubah Batu dan menggantinya dengan Kuil Ketiga.

Ia menguraikan bahwa secara tradisional dinas keamanan internal Israel, Shin Bet, memandang provokasi semacam itu dengan kekhawatiran. Oborne mengutip pernyataan Ehud Yatom, salah satu komandan Shin Bet yang disebut pernah menggagalkan rencana serangan teror Yahudi di kompleks Al-Aqsa 42 tahun lalu. Menurut kutipan itu, jika serangan terjadi, dampaknya dapat memicu perang agama luas dan bahkan dibandingkan dengan risiko “Perang Dunia Ketiga.”

Namun, Oborne menilai pendekatan Shin Bet kini berubah di bawah tekanan koalisi sayap kanan ekstrem pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu. Ia menulis kepala baru Shin Bet, David Zini, disebut menyelaraskan badan tersebut dengan kelompok kanan religius Israel. Dalam salah satu contoh, ia menyebut latar belakang komputer di badan itu sempat diubah menampilkan foto “Bukit Bait Suci”—nama yang digunakan sebagian orang Yahudi untuk kompleks Al-Aqsa—sebelum kemudian dikembalikan seperti semula setelah muncul penolakan internal dan dijelaskan sebagai “kesalahan teknis.”

Oborne menilai hingga kini Raja Abdullah cenderung menahan diri atas tindakan Israel di Al-Aqsa. Namun ia mempertanyakan apakah Yordania akan kembali diam bila rencana yang dikaitkan dengan Kushner/Huckabee benar-benar berjalan.

Dalam tulisannya, Oborne menggambarkan adanya kemungkinan sebagian penasihat di Amman—yang disebutnya memiliki kehadiran kuat CIA—akan menyarankan raja agar tidak melawan. Alasannya, Yordania dinilai bergantung pada Israel untuk keamanan dan kebutuhan dasar seperti air, serta menghadapi risiko kekalahan dan kehancuran jika berkonfrontasi.

Meski begitu, Oborne menyebut ada argumen yang mendorong Abdullah untuk melawan, yang ia kaitkan dengan sebuah “buku putih” tentang Al-Aqsa yang disahkan raja enam tahun lalu. Dokumen itu, menurut Oborne, menegaskan peran Dinasti Hashemite sejak Pemberontakan Arab Besar 1916 dalam membela identitas Palestina dan situs suci Yerusalem, serta menyebut “jasad ribuan tentara Yordania” yang dikatakan telah gugur membela Tanah Suci.

Dokumen tersebut juga disebut menyoroti peran leluhur Raja Abdullah dalam upaya menggagalkan Deklarasi Balfour 1917 dan mempertahankan Tembok al-Buraq (Tembok Barat), serta menyatakan bahwa di bawah pengawasan Dinasti Hashemite “tidak satu inci pun” dari 144 dunam (14 hektar) kompleks suci hilang ke Israel.

Bagian yang ditekankan Oborne adalah pernyataan dokumen itu mengenai kewajiban suci untuk mempertahankan dan melindungi Al-Aqsa bila diperlukan. Ia menulis dokumen tersebut menyebut tanggung jawab atas Al-Aqsa sebagai “fard ayn” atau kewajiban individu bagi setiap Muslim, dan menegaskan bahwa hanya Raja Abdullah II yang dapat meminta pembelaan fisik serta menentukan caranya. Dokumen itu juga, menurut Oborne, menyatakan pembenaran perang yang adil (casus belli) dalam Al-Qur’an mencakup pembelaan situs-situs keagamaan.

Oborne menyimpulkan dari dokumen tersebut bahwa Abdullah, dalam kerangka itu, memiliki dasar untuk melancarkan perang demi membela Al-Aqsa jika situs itu direbut. Ia menambahkan, sebagian Muslim—termasuk di dalam negeri Yordania—dapat memandang raja memiliki kewajiban untuk bertindak.

Meski banyak pakar yang ia ajak bicara memperkirakan Abdullah mungkin akan cukup dengan protes jika terjadi serangan terhadap Al-Aqsa, Oborne mengingatkan raja pernah menentang Trump dan Netanyahu. Ia merujuk laporan MEE Februari 2025 yang menyebut Abdullah mengirim pesan ke Washington dan Tel Aviv bahwa Yordania siap menyatakan perang jika Israel memaksa pengusiran warga Palestina ke wilayah Yordania.

Menurut Oborne, Yordania saat ini menjaga perbatasan sehingga membantu stabilitas Israel, dan stabilitas itu dapat lenyap bila perang pecah. Ia menilai Abdullah tidak berilusi bisa mengalahkan militer Israel, tetapi memperhitungkan konsekuensi yang dinilai tidak dapat diterima bagi Israel jika Dinasti Hashemite digulingkan.

Ia juga menyoroti panjang perbatasan Israel–Yordania sekitar 400 kilometer dengan medan pegunungan yang sulit diawasi. Oborne mengutip seorang sumber senior yang disebut memiliki pengetahuan mendalam tentang situasi keamanan di perbatasan, yang mengatakan: “Faktanya adalah kita bisa berjalan kaki ke Yerusalem malam ini dan sampai di sana besok.”

Dalam analisis opininya, Oborne menyebut Israel dapat menghadapi risiko kampanye gerilya berkepanjangan jika konflik melebar, dengan kemungkinan menarik pejuang dari Suriah, Irak, Arab Saudi, dan negara lain. Ia juga mengaitkan situasi ini dengan meningkatnya kemarahan atas perang di Gaza serta kekerasan di Tepi Barat dan Lebanon yang diduduki, yang menurutnya dirasakan di kalangan pengungsi Palestina di Yordania dan masyarakat Yordania secara luas.

Oborne menulis dua serangan baru-baru ini di perbatasan Yordania/Tepi Barat dilakukan oleh warga Tepi Timur. Ia juga menyebut adanya rasa bersalah nasional di Yordania karena dinilai hanya berdiam diri selama pemboman dan penghancuran Gaza, yang menurutnya dapat memengaruhi dinamika keamanan di perbatasan.

Di sisi lain, Oborne menilai raja bisa saja menyimpulkan bahwa perlawanan terhadap upaya pengambilalihan Al-Aqsa—apa pun risikonya—justru memberi Dinasti Hashemite peluang terbaik untuk bertahan. Ia juga berpendapat bahwa perubahan geopolitik membuat AS tidak lagi sekuat sebelumnya, dan Yordania mungkin menemukan lebih banyak sekutu dari yang diperkirakan jika konflik pecah.

Menutup tulisannya, Oborne menyatakan Abdullah menghadapi pilihan besar: menyerah pada tekanan atau melawan dengan mempertaruhkan nyawa dan takhta. Ia menegaskan bahwa dampaknya tidak hanya menyangkut masa depan Dinasti Hashemite, tetapi juga kawasan.

Oborne juga mengutip wawancaranya tiga tahun lalu dengan Sheikh Azzam al-Khatib, direktur Wakaf Islam yang mengelola situs suci tersebut. Dalam kutipan itu, al-Khatib menyatakan komunitas di Yerusalem bergantung pada kepemimpinan Raja Abdullah, menekankan posisi Al-Aqsa dalam teologi Islam dan iman hampir dua miliar Muslim, serta mengatakan keluarga Hasyim tidak akan membiarkan Israel atau pihak lain mengendalikan masjid tersebut.