Sebuah pernyataan tentang cara membaca dan menulis di ruang publik kembali mengemuka menjelang akhir 2014: fakta berkaitan dengan validitas, analisis menyangkut rigiditas, dan opini bertumpu pada integritas. Gagasan itu disampaikan dalam konteks perdebatan di Kompasiana yang melibatkan beberapa penulis, dipicu oleh respons terhadap sebuah artikel opini yang masuk daftar artikel berita paling populer pada 2014.

Diskusi tersebut mencuat setelah seorang penulis menyatakan keterkejutannya atas tanggapan yang diberikan terhadap artikel opini lain, lalu memunculkan rangkaian tanggapan lanjutan. Dari perdebatan itu, pembahasan kemudian mengerucut pada pemisahan yang tegas antara fakta, analisis, dan opini dalam karya tulis.

Fakta: soal validitas data

Fakta dijelaskan sebagai data empiris. Ukurannya bukan “benar” atau “salah”, melainkan “valid” atau “invalid”—apakah data tersebut mewakili realitas empiris atau tidak.

Untuk menggambarkan fakta yang dapat diuji, dicontohkan konteks penerbangan pesawat komersial. Data seperti nomor penerbangan, jumlah dan identitas awak serta penumpang, waktu lepas landas, waktu dan isi kontak dengan ATF, hingga koordinat posisi pesawat pada waktu tertentu, disebut sebagai data empiris yang validitasnya bisa diperiksa.

Dalam setiap tulisan, termasuk di Kompasiana, fakta atau data yang dicantumkan dinilai harus valid dan dapat diuji. Jika tidak, data tersebut dianggap bukan fakta, melainkan fiktif atau kebohongan. Tulisan semacam itu—kecuali karya fiksi—dipandang sebagai hoaks.

Karena itu, untuk menjaga validitas, penulis dinilai perlu mencantumkan sumber data, baik primer maupun sekunder, agar pembaca dapat menilai dan memeriksa kebenarannya.

Analisis: soal rigiditas dan logika

Analisis diposisikan sebagai persoalan rigiditas, bukan benar atau salah. Dalam pengertian ini, alat utama analisis adalah logika. Karena itu, analisis dinilai dari apakah ia logis atau tidak logis: apakah kesimpulan mengenai hubungan antara satu fakta dengan fakta lainnya masuk akal atau tidak.

• Fakta menuntut data empiris yang valid dan bisa diuji.
• Analisis menuntut penalaran yang logis dan konsisten atas hubungan antar-fakta.
• Opini disebut berkaitan dengan integritas, dalam arti bertumpu pada tanggung jawab penulis dalam menyampaikan penilaian.

Perdebatan ini pada akhirnya menegaskan pentingnya disiplin dalam membedakan mana yang merupakan data, mana yang merupakan penalaran atas data, dan mana yang merupakan penilaian pribadi. Pemisahan tersebut dinilai krusial agar pembaca tidak menyamakan klaim faktual dengan tafsir, ataupun menganggap opini sebagai fakta.