Santos mengeluarkan pernyataan resmi untuk meluruskan perbedaan informasi medis terkait cedera betis Neymar Jr. di tengah kekhawatiran mengenai peluang sang bintang tampil pada laga pembuka Piala Dunia 2026.
Klub sebelumnya menyebut masalah pada betis Neymar sebagai pembengkakan ringan. Namun, dokter tim nasional Brasil, Rodrigo Lasmar, menyampaikan bahwa cedera tersebut merupakan regangan otot tingkat 2 yang dinilai lebih serius. Kondisi itu membuat Neymar dipastikan absen pada laga uji coba pemanasan Brasil melawan Panama dan Mesir, sementara proses pemulihan berpacu dengan waktu menuju turnamen.
Di tengah laporan yang menyinggung kurangnya transparansi mengenai kondisi fisik Neymar, Santos menegaskan pihaknya telah membagikan seluruh hasil pemeriksaan kepada Konfederasi Sepak Bola Brasil (CBF) hingga 18, yang disebut sebagai tanggal pemanggilan pemain. Dalam pernyataannya, Santos juga menyebut perkiraan pemulihan dihitung selama dua pekan sejak 17 dan berakhir pada Minggu (31), dengan catatan durasi dapat berbeda pada tiap individu serta dipengaruhi kebutuhan tim dan pentingnya pertandingan.
Santos turut menekankan adanya keterlibatan tenaga medis yang terhubung dengan klub dalam proses rehabilitasi Neymar. Klub menyebut tim fisioterapi tim nasional Brasil juga diisi profesional dari Santos FC yang telah mendampingi Neymar lebih dari 10 tahun, termasuk selama pemulihan ini. Santos menyatakan departemen medis klub telah selaras dengan jadwal perawatan yang ditetapkan tim medis CBF dan meyakini Neymar akan siap untuk Piala Dunia.
Situasi ini berdampak pada rencana pelatih Brasil Carlo Ancelotti. Pelatih asal Italia tersebut sebelumnya memasukkan Neymar ke skuad final setelah mendapat jaminan dari Santos bahwa masalah betisnya tidak akan mengganggu persiapan. Namun, setelah Neymar tiba di pusat latihan Granja Comary dan menjalani MRI baru pada Rabu, CBF disebut mengambil alih sepenuhnya proses rehabilitasi dengan pendekatan lebih hati-hati agar pemain tidak dipaksakan kembali terlalu cepat.
Neymar kini menjalani program fisioterapi intensif bersama tim medis Seleção. CBF dan Ancelotti menetapkan tenggat 12 Juni, sehari sebelum laga pembuka Grup H Brasil melawan Maroko di MetLife Stadium, New Jersey, sebagai batas waktu bagi Neymar untuk menunjukkan kebugaran. Jika hingga tanggal tersebut ia belum dinyatakan pulih sepenuhnya, staf pelatih berpotensi mencoret Neymar dari daftar resmi turnamen.
